El francés del Real Madrid se consagró este lunes como el mejor jugador del mundo tras recibir, a sus 34 años, el Balón de Oro que desde 1956 entrega la revista France Football, premio que logró de manos de su compatriota Zinedine Zidane. El delantero blanco, autor de una temporada excepcional, culminada con las victorias en la liga española y en la Champions League, sucede en el palmarés al argentino Lionel Messi, que la pasada campaña consiguió su séptimo Balón de Oro, pero que no figuraba entre los candidatos en esta ocasión.
De esta manera, Benzema se convierte en el primer francés que conquista el Balón de Oro desde que en 1998 lo hiciera Zidane, y se convirtió en el quinto, junto con Raymond Kopa, Michel Platini, Jean-Pierre Papin. El francés superó en la votación al senegalés Sadio Mané, ahora en el Bayern Múnich, finalista el año pasado con el Liverpool de la Champions y ganador de la Copa África. El tercero fue el belga del Manchester City Kevin de Bruyne y cuarto terminó el polaco Robert Lewandowski, actualmente en el Barcelona. «Es el Balón de Oro del pueblo», dijo un emocionado Benzema. «Este es el sueño de todo niño, pero también es mucho trabajo y tiene también muchos momentos difíciles, como cuando no podía ir a la selección. Pero no me vine abajo, seguí trabajando en los entrenamientos, pensando que tenía suerte de jugar al fútbol. Estoy orgulloso de mi carrera», señaló el francés.
