Un 31 de octubre de 1995 a instancias de un grupo de padres y familiares de personas con Síndrome de Down, maestros, profesores y allegados a la escuela 97 nace la Asociación Down de Salto en el local de Asdemya en calle Brasil.
Fueron dos años de intenso trabajo para lograr tener la Personería Jurídica debiendo recordar y brindar un reconocimiento grande a todos nuestros fundadores: a nuestra reciente fallecida amiga Juanita Emed , César Piastri, Lilian Bertíz, es que hoy no están con nosotros.
A partir de sus inicios se comenzó a trabajar este conjuntamente con la Asociación Down del Uruguay que ya tenía 10 años de historia cuando nosotros fundamos nuestra institución.
Así comenzamos a traer diferentes médicos desde España y hacer congresos varios que se hicieron a nivel nacional e internacional en Montevideo en la Universidad Católica y luego también se trajeron a Salto especialistas en el área de la rehabilitación del Banco de Previsión Social con quienes trabajamos en conjunto en la parte de rehabilitación.
Esta es una parte, es parte de nuestra historia, al inicio no teníamos local propio, nos reuníamos en casas, la primer familia que nos acogió fue la de Lilian Bertiz en calle Osimani, luego estuvimos en el garaje de León ,también estuvimos en la Parroquia del Carmen estuvimos algún tiempo reuniéndonos en otras casas familia, luego se nos ofrece un garaje en Salto Nuevo, para llegar en la administración Fonticiella a esta casa de calle Brasil 1265 con un comodato.
Esta casa nos permitió mayor autonomía sobre todo por las distancias, primero contamos con un salón, luego fuimos incorporando otros espacios y renovando el comodato, hasta llegar a tener el comodato en forma exclusiva .
Casa ampliada
Debemos recordar que en el mes de julio de este año quedo inaugurada y ampliada dicha casa.
Su presidenta Paola Silva en ese momento expresaba;
«Estamos viviendo con mucha emoción, ansiedad, nervios, cayendo un poco en la realidad de que se esté cumpliendo nuestro sueño, de tener nuestra casa propia, después de tantos años. Lo principal a destacar, sería que no solamente, si bien fue y es importante la obra, de la construcción, de todo este proyecto de remodelación y de readecuación de la casa, en la cual ya hacía más de quince años que estábamos, a través de comodatos que se iban renovando cada cinco años, y compartíamos la misma con otras direcciones de la Intendencia, y con otras instituciones, poder tenerla ahora, para uso exclusivo, con un comodato a treinta años, fue lo que nos animó a proyectarnos y a pensar en todas las actividades que ya la teníamos, en un principio, como lejanas, poder hacerlas realidad.
La primera institución, persona o grupo de personas que nos dieron el impulso para animarnos a pensar en tener nuestra casa, en acercarnos más a ese sueño, fue la familia Cavani, ofreciéndonos ser los beneficiarios del evento Un Salto a la Vida, a partir de donde, empezamos a sonar con que ese dinero iba a ser destinado exclusivamente a la casa. Tardamos unos años, porque necesitábamos, obviamente, otros recursos, hasta que, de a poco, se fueron abriendo otras puertas. Hablamos con la Intendencia, para ver si era posible que nos extendieran el comodato, y que nos cedieran más salones de la casa o el uso exclusivo, como en definitiva se dio; y con el apoyo de la totalidad de la Junta Departamental, al aprobarse por unanimidad la petición, fue que empezó todo esto a funcionar, a encaminarse.
Después de tener eso seguro, recurrimos al Ministerio de Transporte y Obras Públicas, para presentarle nuestro proyecto.
Lo que deseamos destacar es que, no solamente se presentó el proyecto arquitectónico, con la obra en sí, sino que, siempre fue presentado el proyecto educativo y social, para justificar el por qué queríamos ampliar la casa, remodelarla, lo que pretendíamos hacer.
Cuando la obra ya estaba encaminada, con el apoyo del MTOP, vino la etapa de los detalles, en cuanto a mobiliario y equipamiento, que, también, era un tema importante. Íbamos a tener una hermosa casa, y teníamos que ponerle el mobiliario y el equipamiento adecuado. Fue ahí que recurrimos a la Comisión Técnico Mixta de Salto Grande, y nos apoyaron en la compra de todo el mobiliario, equipamiento, materiales didácticos para los diferentes talleres, la parte de accesibilidad para el interior, para el patio, colocándose una especie de ascensor, para que todos puedan acceder para no perderse ese espacio.
Queremos agradecer, también, a los arquitectos que nos apoyaron en todo momento, a los que llevaron la dirección de la obra, a la empresa constructora Blardoni & Cía, y a todas las familias de la Asociación.
OBJETIVOS
Uno de los objetivos principales de nuestra institución, siempre fue mejorar la calidad de vida de las personas con Síndrome de Down y sus familias, y, también, con otras discapacidades intelectuales, para que, de esa forma, se lograra una verdadera inclusión, en todos los ámbitos. Y bueno, la mejor forma de lograr una mejor calidad de vida de las personas, es contando con un lugar físico acorde, funcional y accesible.
Este proyecto fue pensado, justamente, para eso, en la accesibilidad, tanto en la parte de la infraestructura, teniendo en cuenta el diseño universal, pero, también, que sea accesible a toda la población, a toda la gente que sienta la necesidad de recurrir a nuestra institución por diferentes motivos, porque se les cierran puertas en otros lados, o porque ven que lo que brindamos les puede llegar a servir, o quieren acercarse para ver cómo trabajamos. Entonces, el contar con un lugar físico, acorde, nos permite abrir horizontes, proyectarnos más y visualizar las necesidades y los intereses de este sector de la población.
