«Me preocupa qué herramientas les estamos dando a los jóvenes para que puedan ser buenas personas una vez que se vayan del liceo»

Entrevista a Carolina Palacios

Carolina Palacios es la segunda mujer que accede a la Presidencia de la Junta Departamental en la historia de Salto, cargo al que accedió al haber sido votada por los Ediles de su fuerza política, el Frente Amplio. Fue electa como Edil en setiembre del año pasado por la Lista 770, Agrupación Grito de Asencio, que postuló la reelección a la Intendencia de Andrés Lima. Cuando llegamos a la sede del legislativo a la hora pautada para dialogar con EL PUEBLO, aún se encontraba recorriendo las oficinas, conversando con los funcionarios en su primer día en ejercicio de su flamante cargo.

• ¿La política viene desde una vocación de servicio a la comunidad?
• Creo que va más allá de cuando empecé en política, esa vocación empezó en mí cuando me propuse qué quería ser como persona, cosas que la vida te van dejando con vivencias con tus familiares. Quería avanzar, y yendo un poquito para atrás, cuando empecé a estudiar y decidí qué quería ser y comencé a estudiar profesorado de Química, fue ahí que me empezó a gustar el trato con la gente. Sigo estudiando y dando clases, comencé en la educación pública en la ruralidad, en Pueblo Quintana, en el anexo de Pueblo Carumbé en ese primer año que se inauguró, también en Guaviyú de Arapey. Fue donde noté que me gustaba el trato con la chiquilinada, con los jóvenes. Desde ahí, capaz, nace esa vocación de servicio, pero no desde lo político. Y a partir de ahí es que mi influencia familiar, a través de mi marido que comenzó a trabajar con Andrés Lima, me fui involucrando políticamente, incorporando los ideales frenteamplistas desde el trato con la gente, de ver qué era lo que necesitaba o lo que le sucedía, es ahí que me empecé a incorporar en la política porque me empezó a gustar ese otro aspecto de mi vocación.

• En su discurso de asunción dijo que agradecía al Frente Amplio por haberla aceptado, como reconociendo que venía de afuera.
• Sí, claro. Pasa que nunca soñé o pensé en dedicarme a la vida política como lo estoy haciendo hoy. Siempre he sido una persona muy agradecida de los lugares en los que he podido estar y en los que me permiten estar. Una cosa es querer estar y otra cosa es que te abran las puertas y poder estar. Yo lo considero así, que me aceptaron, no en eso de que a vos te acepto y a aquel otro no, pero sin embargo lo vi así, que me aceptaron, y que me permitieron llegar a dónde estoy, porque quizás mirando ahora en retrospectiva hasta dónde he llegado hoy, 16 de julio, porque siempre dije después del 15 vemos qué pasa, veo el cuidado que hay que tener para estar representando a una fuerza política por todo lo que históricamente representa y ha vivido. Por eso agradezco que me haya aceptado.

• La noche en la que asumió la presidencia estaba muy emocionada, ¿qué fue lo que la emocionó tanto?
• Me emocionó, y me sigue emocionando, estar en un lugar que me dicen que muchos o muchas quieren estar y que yo nunca pensé ni soñé llegar hasta acá, y justamente eso es lo que me emocionó anoche cuando veía a mis compañeros, y también a ediles de la oposición, cuando reflejaban lindas cosas que vieron en mí, que entiendo cualquier ser humano debe tener, porque tampoco lo digo para agrandarme…

• Por ejemplo, el Edil nacionalista Enzo Molina reconoció su virtud de persona dialogadora mientras presidió la Comisión de Legislación y Reglamento y que descartó que continuaría ejerciendo desde la Presidencia de la Corporación…
• Exactamente, por eso lo digo, no solamente de parte de mis compañeros que me vieron militar, trabajar, compartir, dialogar, son cosas que uno en esta vorágine del día a día no se da cuenta, lo hace naturalmente porque así le nace. Y que se vea de esa manera, eso fue lo que me emocionó. Tal vez uno no piensa de lo que pueda dar hasta que lo da, y lo digo y trabajo con mucha humildad, sinceridad y seriedad.

• Y ahora que estamos en el día después, luego de todas esas sensaciones vividas, ¿cayó finalmente en cuenta que es la Presidente de la Junta Departamental?
• Y no (risas), pero sí. Ahora lo primero que quise hacer fue el reconocimiento del lugar, y conversar con los funcionarios, principalmente para ponerme a las órdenes y darles mi posición de que tenemos que trabajar en conjunto. Así que de a poquito voy tomando conciencia. Siempre he encarado mi vida de la misma forma, tanto como cuando estuve militando en mi lista, la 770, como cuando hablaba con un vecino, tratando de escucharlo y de explicarle que hablaría sobre lo que me estaba planteando, y comprometerme a hacer hasta dónde yo podía gestionar. La misma actitud la tuve al asumir mi banca como Edil, comprometiéndome en lo que realmente puedo hacer, y no comprometerme a algo sabiendo que luego no puedo cumplir. Y creo que acá me pasó eso hoy cuando me puse a hablar con los funcionarios planteándole lo que esperaba de ellos y que ellos me plantearan lo que esperaban de mí o lo que necesitan de mí. Ahí es cuando caigo que tengo que dialogar, mediar, y como también les expliqué, ver qué es lo que tengo como herramientas desde la Presidencia para poder moverme dentro de lo que los funcionarios puedan estar solicitando, así como los Ediles, y ver lo que la institución necesita.

• ¿Realizó la transición con el Presidente saliente Mario Furtado?
• Sí, tuvimos una reunión previa unos días atrás con Mario, donde más o menos me orientó de lo que él ha vivido acá, también me guio sobre todo lo administrativo. Igualmente, lo sigo haciendo hoy con el Secretario General, Álvaro da Cunda, en permanente comunicación donde él me va guiando ya que tiene un rodaje y él permanece en su cargo junto con mi secretaria y también con el asesor jurídico.

• ¿Cuáles son los temas de nuestra sociedad que le preocupan?
• Siempre me preocupó, incluso antes de ser Edil, la juventud. Aprendí y aprendo constantemente de ellos desde mi profesión, de mi hijo también que es un adolescente, y cómo es su transición de Primaria a Secundaria, quienes tienen la posibilidad de continuar, quienes no, y de qué manera. Sinceramente, esa siempre fue mi preocupación más personal, ver cómo llegan al liceo aquellos que pueden, y a qué aspiran para su futuro. Es decir, ¿qué herramientas les estoy dando para que ellos puedan ser buenas personas una vez que se vayan del liceo? Y eso tiene que ver con cómo vienen también desde la escuela, y tiene que ver también mucho, mucho, mucho, el acompañamiento familiar, aquellos que lo tengan. En la ruralidad, cuando trabajé, algo que se ve muy diferente son las posibilidades que tienen los jóvenes, son muy escasas, y eso siempre me preocupó, fue ahí que comencé a darme cuenta de ese hermoso potencial que tienen los jóvenes para dar y que lamentablemente hay muchas veces que no llegamos a ellos. ¿De qué manera hacerlo? Hay que pensar mucho, dialogar mucho, conocer quiénes pueden actuar sobre esa realidad que yo veo y que viví desde mi profesión de docente. Y cuando no estoy en las instituciones en las que trabajo, se nota en la calle en aquellos jóvenes que tal vez no saben a dónde ir, no saben qué hacer y que no ven un futuro. Por eso entiendo que el acompañamiento familiar es importante pero también el Estado. Y estando de este lado, al poder darles más herramientas, estas se convertirán en posibilidades de tener un mejor futuro.

• En su discurso hizo referencia también a su preocupación de abrir las puertas de la Junta a otras organizaciones sociales para que sea la verdadera caja de resonancia de la sociedad, ¿qué tiene pensado hacerlo?
• Entiendo que por la Junta tienen que pasar todas las organizaciones, las sociales, políticas, como lo iba manifestando mientras escribía mi discurso para dejarlo plasmado, porque a veces hay muchas cosas que uno idealiza y quedan en el aire. Pienso en organizaciones como la UDELAR, todas las organizaciones políticas que puedan contribuir a dar diferentes puntos de vista sobre un tema o una problemática, la Sociedad de Fomento Rural. No sé por qué, pero tengo como una conexión muy fuerte en la necesidad de ir a las localidades, tal vez porque mi madre era de Pueblo Lavalleja, quizás viene en mi sangre o tal vez porque comencé a trabajar allí en la zona rural con los jóvenes del lugar, pero me conecta mucho eso y me gustaría que las instituciones vean en la Junta una posibilidad de hacer algo. Las instituciones educativas tienen muchas ideas, los docentes, de plantear diferentes soluciones para poder implementar en el departamento, o en el país, muchas cosas importantes como, por ejemplo, hablar de la contaminación, de la salud, del tránsito. Por eso estoy convencida que la Junta tiene que estar abierta pero no solo para recibir, sino también para que la Junta vaya a esos lugares, hay que salir un poco y como decía en mi discurso, tener presencia en territorio de otra manera, ir a buscar para traer, y que sea una retroalimentación. Eso tiene que darse para que efectivamente la Junta sea una caja de resonancia de nuestra sociedad.

• También hizo referencia en su discurso de capacitar a los Ediles porque en este período se ha visto una gran renovación y hay muchos que, como usted, están realizando su primera experiencia en el legislativo. ¿Por dónde pasaría esa capacitación?
• La capacitación tiene que estar justamente por eso que mencionamos, somos casi todos nuevos, y entiendo que hay una necesidad de hacerlo para poder desempeñar de la mejor manera posible nuestro trabajo y que no nos queden cosas por hacer. Pienso que la misma pasaría por tener un conocimiento vasto de nuestra Constitución de la República, también de nuestro Reglamento Interno, tener también un conocimiento de lo que fue la Junta a lo largo de la historia. Hay muchos temas que nos pueden nutrir a los Ediles, y obviamente me incluyo. Quizás se trate de una necesidad personal que la termino trasladando a que otro también la pueda tener. Sin lugar a dudas que uno no tiene por qué saber todo, es por eso que tiene que tener un acompañamiento y una predisposición a querer incorporar conocimiento y que otro también esté dispuesto a darlo.

• Recién comienza su mandato, pero ¿ya pensó cómo le gustaría que su Presidencia fuese recordada al término de la misma?
• No me lo he planteado aún, pero ya que me planteo algunas líneas de por dónde ir, creo que me gustaría que esas líneas u objetivos puedan lograrse y que digan, «se lo propuso y lo logró». Pero eso no depende solo de mí, eso hay que tenerlo claro, solita con todo esto no se va a poder. Acá hay todo un Cuerpo legislativo que lo puede hacer posible, plantar la semillita, pero después hay que regarla, y para eso están todos los Ediles que son la energía que lleva toda esta Junta. Así que aspiro a que cuando me toque retirarme se piense que logré algo que haya servido a esta Junta y a todo el departamento, porque de nada nos sirve estar acá sin hacer nada

PERFIL DE CAROLINA PALACIOS

Está en pareja, tiene un hijo. Es del signo de Libra. De chiquita quería ser cantante o bailarina. Es hincha de Nacional.

¿Una asignatura pendiente? Ser cantante o bailarina. ¿Una comida? Luego de pensar mucho, «quizás una napolitana».
¿Un libro? Me gustan los libros que hable de vivencias personales.
¿Una película? «El quinto elemento» de Luc Beson.
¿Un hobby? Escuchar música.
¿Qué música escucha? Me gusta mucho lo que escuchaba de adolescente, como Miguel Mateo, Maná.
¿Qué le gusta de la gente? La sinceridad.
¿Qué no le gusta de la gente? Lo opuesto.

Por: Leonardo Silva