Entrevista a Sergio Botana. En el primer año de gobierno de Lacalle Pou, «Uruguay tuvo una mano firme en la conducción de lo sanitario, de la cuestión económica y que cuidó al pueblo»

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El Senador nacionalista y exintendente de Cerro Largo, Sergio Botana, pasó por la redacción de EL PUEBLO el pasado miércoles 17, cuando estuvo de visita en nuestra ciudad. El momento se prestó entonces para analizar, desde su visión, lo que ha sido este primer año de gobierno multicolor, encabezado por el Presidente Luis Lacalle Pou, que justamente se estará cumpliendo mañana lunes 1° de marzo. Botana habla con total honestidad en esta entrevista de las fortalezas del gobierno y de lo que quedó en el debe en este primer año.

• Pasó el tiempo y ya se cumple el primer año del gobierno, ¿qué balance hace?
• Lo importante a destacar, en primer término, es que el país tiene una conducción, un liderazgo claro, más allá de la circunstancia adversa que tocó vivir. Uruguay tuvo una mano firme en la conducción de lo sanitario, de la cuestión económica, y que supo cuidar al pueblo hacia el futuro. Lo segundo, y que no es menos trascendente, es la reinstalación de una cultura de gobierno, de trabajo libre en el país, donde cada quien puede edificar a través de la manifestación libre de sus opiniones políticas. Dentro de la coalición, el partido de gobierno opina, los sectores dentro del partido de gobierno opinan, el Partido Colorado opina, Cabildo Abierto opina, todo el mundo libremente opina y se construye en base a las distintas opiniones. También se escucha las opiniones de la oposición política, cosa que hace rato no pasaba en Uruguay. Nos habíamos acostumbrado a la mano de yeso y al mandato de partido único, ahora esto es mucho más lindo, esto es una vuelta al Uruguay a la uruguaya, esto es una vuelta a ese país que edificaba su futuro en base a la libre expresión de las opiniones, así que esa es una segunda buena cosa.
  Desde el punto de vista de las transformaciones, si bien hay algunas incursiones positivas, aquellas vinculadas a las bajas de algunos costos, a la desregulación de algunos mercados, todo eso viene siendo todavía muy leve. Creemos que se debe profundizar en esas reformas. En ese sentido, la pandemia ha impedido que estas transformaciones llegaran en los tiempos que uno deseaba, pero habrá que acelerar esos procesos. Me refiero a la baja de los costos para la producción, a algunas inversiones en infraestructura que son claves para el desarrollo productivo y a otros procesos que son políticos como la gestión descentralizada de los asuntos. El Estado debe bajar costos eliminando la duplicación de servicios. Uruguay tiene mucha duplicación que se hace evidente, por ejemplo, en el tema de la superposición de tareas entre los distintos niveles de gobierno, esa es una cosa que habrá que analizar hacia el futuro. La presencia de una serie de exigencias burocráticas que lo único que hace es empeorar costos.
• Según las encuestas, que supo tener al gobierno y al presidente con elevadas cifras de popularidad, hoy esas cifras están cayendo, ¿se está terminando la luna de miel?
• No soy de mirar mucho esas cosas, no me gustan los dirigentes políticos que toman acciones mirándose en el espejo. No me gusta el dirigente político que no lidera, creo en el que hace lo que hay que hacer, eso supone siempre costos, pero es lo que trasciende en la vida de un país. Todas las cosas que son bonitas en términos de opinión pública, no necesariamente son las que una sociedad prefiere. El niño siempre prefiere el caramelo y no tomar un remedio, pero es el remedio el que lo cura y el que lo fortalece, por más que muchas veces sea amargo. En el caso de una sociedad, lo que se debe hacer es lo que es bueno para el país y todo lo bueno supone algunos pasos que no son los más populares, sin embargo, es el tipo de cosas que se debe hacer para mejorar la economía de cada hogar, para mejorar el empleo, para poner al país en competencia y para mejorar el bienestar general de la población.
  Seguramente hay que atacar muchos intereses, eso supondrá campañas contra la opinión favorable de un gobierno, pero a esas cosas hay que hacerlas a veces para romper algunos corporativismos que afectan malamente al Uruguay, y uno quiere el desarrollo de un país que sea de los ciudadanos y no de las corporaciones empresariales o sindicales.
• Ya vamos a la parte económica, pero en la parte sanitaria, y siguiendo su ejemplo, en esta oportunidad el pueblo no quiere dulces, quiere remedios, pero las vacunas no llegaban, ¿eso también generó parte de la erosión de la popularidad del gobierno?
• La vacuna va a llegar en el momento oportuno porque el gobierno se ha preocupado de que estén en el momento oportuno. Es cierto que vivimos en un mundo en el cual primero se vacunan los ricos y después nos toca vacunarnos a los pobres. También es cierto que algunos países se han apurado en el tema de la vacuna, han gastado dineros inmensos en esto y han tenido que salir a revacunar, como el caso de Australia que tendrá gasto doble a causa de la ineficiencia de la vacuna. Estas cosas también han sucedido. Creo que Uruguay va a conseguir vacunar de modo oportuno a toda la población, así que en ese sentido me parece que vienen bien los tiempos del gobierno. Por supuesto, estamos todos desesperados porque se empiece a vacunar y se neutralice el problema sanitario porque cuando llegue ese día, empezamos el camino de una recuperación económica. Seguramente la organización de la vacunación en el Uruguay va a compensar esas dificultades en los tiempos de llegada de la vacuna. Lo más importante dentro de todo esto es que la conducción sanitaria ha sido inteligente, elogiable desde todo punto de vista.

• ¿Cómo está la salud de la coalición del gobierno multicolor?
• La veo bien, madura, generando esta nueva cultura política, con dirigentes que se escuchan entre ellos. A mí desde ese punto de vista me parece que estamos viviendo un buen proceso político.
• Sin embargo, el Senador Manini acusa al gobierno de desarrollar una política económica ortodoxa. El Partido Colorado se queja porque no es escuchado y que no hay ámbitos de coordinación dentro de la coalición, a lo que contestó el Presidente que es él a quien le cabe la responsabilidad de la marcha del gobierno, por lo que reivindica hacerse cargo de todo. Da la impresión que no hay mucho diálogo en la coalición, que es lo que se denuncia por los mismos socios del gobierno.
• Yo no lo veo como denuncias sino como aportes. Me parece muy sensato lo que pide el Partido Colorado de que existan más ámbitos de debate interno, me parece una buena cosa. Es bueno el reclamo, el aporte, el punto de vista que damos nosotros de decir que queremos más presencia de dirigentes del interior en los cargos de conducción nacional, y no solamente en los cargos departamentales. Me parece que las propuestas económicas que se ponen arriba de la mesa son muy buenas, oportunas, y es cierto que estamos en el momento en el cual el gobierno debe hacer algunas inversiones para salvar la economía.
  Me parece bien que no se haya tirado la plata antes en el medio de la absoluta incertidumbre, que había que cuidar los recursos, que si se hubiera dado aquella renta generalizada que propuso el Frente Amplio hubiéramos gastado mil millones de dólares y estaríamos igual. Que si la tarifa no hubiera tenido las actualizaciones hubiéramos gastado 500 millones de dólares en un año y 500 millones al otro, y lamentablemente hubiéramos favorecido más a los ricos que a los pobres porque son los ricos los que más consumen de los productos y servicios que dan las empresas públicas. Pero también es cierto que toda la pequeña industria, el pequeño comercio y las pequeñas empresas de servicio o de lo que sea, ya gastó toda reserva vital que pudiera tener, ya se gastó todo el crédito bancario que pudiera tener, ya se gastó el crédito con los proveedores y ya se comió las existencias. Eso es así. Lo que hay que hacer ahora es ayudar a esas empresas, tenderles la mano para no aumentar el desempleo y para que no se produzca una caída definitiva en la economía. Así que creo que se va a actuar en el momento oportuno, y espero que lo que se haga sea invertir en obras que generen empleo inmediato y en obras que generen empleo a futuro, esa debe ser la prioridad de la inversión. Y en lo otro que hay que invertir, es en todo aquello que disminuya los costos de la energía, de los combustibles, de las comunicaciones o sobre las cargas sociales, que permitan mejorar la competitividad de las empresas y generar empleo genuino.
  Otro tipo de medida, pretendiendo mejorar la economía a través del consumo, es pan para hoy y hambre para mañana. Todo lo que afecte la competitividad se va a transformar en una creación de empleo artificial que no va a ser positiva a futuro en modo alguno y que va a terminar simplemente generando inflación, y eso es una cosa que no debemos hacer.
• Justo hoy se sumó el socio de la coalición, el Partido Independiente al pedido al gobierno de dar una renta básica para todos quienes no tienen seguro de paro, pero por mucho menos dinero de lo que propuso el Frente Amplio.
• Me parece muy bueno el hecho que el Partido Independiente haga esa propuesta, aunque no me parece un camino adecuado, sinceramente. Así como tuve opinión contraria en el caso del Frente Amplio, la tengo también por las razones que dije en el caso de la propuesta del Partido Independiente. Creo que la mejora de la economía no viene traccionada por el aumento del consumo sino por la mejora de la competitividad. Eso me parece un apunte fundamental.
• El 2020 fue el año de la pandemia, de la LUC y del Presupuesto Nacional Quinquenal, ¿qué nos espera a los uruguayos en este 2021?
• Espero que la profundización de los cambios, que se tiene que ver reflejada en materia de seguridad, en la inversión en infraestructura y en la mejora de la competitividad para mejorar así la economía y el empleo.

PERFIL DE SERGIO BOTANA

Casado, tiene cinco hijos. Es del signo de Escorpio. De chiquito quería ser político. Es hincha de Cerro Largo y de Nacional.

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¿Una asignatura pendiente? Me hubiera gustado jugar mejor al fútbol y participar de un mundial de Judo aunque fuera de viejo.
¿Una comida? El churrasco con huevo frito.
¿Un libro? Te diría que cualquiera de John Kenneth Galbraith, como «Historia de la Economía».
¿Una película? Cualquiera de las de Robert de Niro o las del Doctor Lecter.
¿Un hobby? Practicar Judo.
¿Qué música escucha? Nuestra música tradicional, ando por el folklore y el canto popular.
¿Qué le gusta de la gente? Que se muestre como es naturalmente.
¿Qué no le gusta de la gente? La soberbia.

Por: Leonardo Silva