Organizado por equipo del candidato Gustavo Chiriff
En un ambiente de diálogo y reflexión, el pasado encuentro sobre turismo organizado por el equipo de Gustavo Chirif, candidato a la Intendencia de Salto, reunió a expertos, autoridades y actores clave del sector con el objetivo de debatir sobre el futuro del turismo en el departamento.
En el marco de esta actividad, participaron figuras como Benjamín Líberoff, ex Ministro de Turismo y Subsecretario de Turismo, María Noel Rodríguez, responsable de la Comisión de Programa del Frente Amplio y ex Directora de Turismo de Salto, Carlos Beasley, Director de Promoción y Desarrollo de la Intendencia de Salto, Juan Andrés Pardo, licenciado en Ciencias Políticas y Magíster en Consultoría Turística, y Gustavo Chiriff, Secretario General de la Intendencia de Salto y candidato a Intendente.
El evento, titulado “Conversar para Crecer”, buscó ser un espacio de intercambio de ideas y propuestas, con la finalidad de abordar de manera concreta los desafíos que enfrenta el turismo en la región y cómo este puede ser un motor de desarrollo económico y social. En este contexto, Líberoff destacó la importancia de tener una visión estratégica para abordar el sector y los aspectos clave que requieren atención.
La importancia del turismo dentro de los programas políticos del Frente Amplio no es un valor personal, ni de un sector, ni de un candidato. Es un valor compartido, porque el turismo tiene un impacto directo en la economía y el bienestar de las personas. Para poder hablar de turismo, necesitamos contar con números, datos concretos que nos ayuden a tomar decisiones y a saber dónde estamos parados.
Este planteamiento subraya la relevancia de la información precisa sobre el sector turístico. Según el ex Ministro de Turismo, el déficit de datos ha sido un obstáculo en el desarrollo de políticas turísticas efectivas. A lo largo de los últimos años, el Observatorio de Turismo, que había sido creado en colaboración con la Universidad Católica y otros actores privados, ha sufrido una desarticulación tras la gestión de la coalición que gobernó el país en los últimos años.
El observatorio que con la Universidad Católica y con la Intendencia y con otros actores privados veníamos trabajando ha quedado en déficit, porque el Ministerio que estuvo bajo la coalición desarmó lo que había. Y esto es un problema serio, porque para poder opinar sobre turismo, lo que se necesita es información precisa.
Retos para Salto
Líberoff también reflexionó sobre los retos que enfrenta Salto para aprovechar su potencial turístico. Habló de la importancia de comprender a qué tipo de turista se busca atraer y cómo orientar las políticas públicas y privadas para satisfacer esas necesidades. Mencionó específicamente las termas de Salto, destacando la importancia de identificar el perfil de los turistas que se desean atraer, como por ejemplo a los adultos mayores, un grupo demográfico clave para el turismo termal en la región.
Si no sé qué tipo de turista quiero atraer, no sé qué mensaje transmitir. Salto tiene un destino termal clave, pero hay que saber qué turista queremos. Si nos dirigimos a adultos mayores, entonces debemos asegurarnos de que las instalaciones sean accesibles, cómodas, y adaptadas a sus necesidades. Eso no es solo un tema de infraestructura, sino de promoción estratégica.
Turismo, Capacitación y Sostenibilidad
El papel de la capacitación y la formación profesional en el sector turístico son elementos fundamentales para el crecimiento y desarrollo del turismo en Salto y en todo el país, seg{un el ex ministro.
Cuando comencé a trabajar en turismo, en 2005, no existían licenciaturas en turismo en Uruguay. Ahora, las tecnicaturas han avanzado hacia licenciaturas y maestrías. Esto demuestra cómo el turismo ha crecido como un campo profesional y cómo debemos seguir apostando a la capacitación para fortalecer el sector.
Además de la capacitación, Líberoff destacó la necesidad de abordar temas de sostenibilidad y responsabilidad ambiental en el desarrollo turístico, especialmente en las termas de la región, un atractivo clave para el departamento de Salto. Hizo hincapié en que el turismo debe ser responsable, tanto con los recursos naturales como con las comunidades locales.
Estamos en un mundo donde los recursos naturales son cada vez más escasos y valiosos. Si no cuidamos el medioambiente, si no nos preocupamos por el saneamiento de las termas, si no gestionamos bien el agua, el futuro del turismo se ve comprometido. Tenemos que estar a la vanguardia, pero también ser conscientes de nuestra responsabilidad.
Desafíos en la Recuperación del Turismo y los Salarios del Sector
Un tema clave que también abordó fue la situación de los trabajadores del sector turístico, cuyo poder adquisitivo, según los informes más recientes, no se ha recuperado completamente desde la crisis económica provocada por la pandemia de COVID-19. Líberoff enfatizó que el turismo no solo se trata de infraestructura y marketing, sino también de las condiciones laborales y el bienestar de los trabajadores, quienes deben recibir una remuneración justa para ofrecer un servicio de calidad.
En el último Consejo de Salario de 2022, se estableció que el poder adquisitivo de los trabajadores del sector turismo se recuperará recién a finales de 2025. No podemos pretender que el sector turístico funcione correctamente si los trabajadores están ganando un salario mínimo nacional. No podemos pedirles que trabajen en condiciones de precariedad y, al mismo tiempo, ofrecer un servicio de calidad.
Este comentario puso en evidencia una de las realidades más complejas que enfrenta el sector, donde la brecha salarial sigue siendo una preocupación central. Líberoff destacó que es necesario un enfoque integral que considere tanto a los empresarios como a los trabajadores y, en ese sentido, instó a la creación de políticas que apoyen la sostenibilidad social y económica del turismo.
Hacia un Turismo Inclusivo y Sostenible en Salto
El conversatorio concluyó con una reflexión sobre cómo el turismo debe ser una herramienta de inclusión social, desarrollo económico y sostenibilidad en Salto. Líberoff hizo un llamado a repensar las estrategias turísticas, buscando no solo atraer turistas internacionales, sino también fomentar el turismo interno, y especialmente el turismo social, como una forma de reactivar la economía local y ofrecer a los ciudadanos más oportunidades de disfrute y esparcimiento.
El turismo social es esencial. Después de la pandemia, necesitamos fomentar el turismo interno, que es una de las maneras más efectivas de hacer crecer el sector. Hay que pensar en las pequeñas y medianas empresas, apoyarlas en su digitalización para que no desaparezcan, porque son la columna vertebral del turismo en Uruguay.
De cara a las elecciones de mayo, el equipo de Gustavo Chirif destacó la importancia de incluir estas propuestas y reflexiones en la agenda política para garantizar que el turismo en Salto se desarrolle de manera inclusiva, responsable y sostenible.
