Ya no hay más vueltas. Sí o sí las tiendas free shop estarán instalándose en ciudades brasileñas fronterizas con Uruguay. Quieráse o no, serán una competencia para los free shop que funcionan en suelo uruguayo. En la instancia que se vivió en la Barra sobre la instalación de estas tiendas, se dejó entrever que llegan para beneficio de la Barra y de Bella Unión. A nivel de Bella Unión, desde el 2011, año de instalación de la primer tienda (Free Shop Macanudo) en Ruta 3, los turistas que vienen a realizar compras, salvo que puedan almorzar en algún restaurant o parrillada cañera, el resto del empresariado local no ha visto crecer sus ventas. En lo previo se manejaba que el turista al llegar a Bella Unión, además de comprar en los free shop, efectuaría otros gastos que serían de beneficio del resto de los comercios locales, lo que no ha sido así.
LA MANO DE OBRA
Los free shop de Bella Unión llegaron en un momento justo en materia laboral de la zona. Tras los cierres de dos grandes agroindustrias, ¿dónde estarían trabajando hoy estas decenas de personas de uno y otro sexo? Se maneja que serían dos centenares de vecinos de nuestra sociedad que tienen hoy su fuente laboral en estas tiendas. La instalación de free shop en Barra do Quaraí y Uruguayana viene inquietando nuestra jurisdicción. Todo pasa por las futuras ventas en las tiendas locales. Hoy la competencia en materia de ventas, existente en la región solo se limita a las seis tiendas existentes en Bella Unión. Una vez que en la Barra y en Uruguayana se instalen free shop, aumentará la competencia para las seis tiendas locales. En materia de mano de obra, quizas la demanda en las ventas del lado brasileño, requiera contratar a bellaunionenses para atender a los turistas. En las décadas de los años 70 y 80, en los comercios de la Barra, trabajaban decenas y decenas de mujeres de Bella Unión. Quizás cuando los free shop se instalen en la vecina localidad, requieran de mano de obra de Bella Unión. Ojalá que así fuera. Hace décadas atrás la Barra permitió que familias de nuestro medio lograran vivir mejor gracias a ese ingreso ecconómico que era logrado en suelo barrense.
