El centro funciona todo el año, brinda alojamiento, alimentación, atención sanitaria y apoyo sociolaboral a mujeres en situación de calle.
Salto abrió su primer refugio permanente para mujeres en situación de calle
El centro funciona las 24 horas durante todo el año y ofrece alojamiento, alimentación, atención sanitaria, talleres y acompañamiento sociolaboral. Ocho mujeres ya residen en el dispositivo, concebido como una etapa hacia la autonomía.
Salto inauguró su primer refugio destinado específicamente a mujeres en situación de calle. El acto reunió al ministro de Desarrollo Social, Gonzalo Civila, autoridades nacionales y departamentales, representantes institucionales, integrantes de la cooperativa gestora y usuarias.
La respuesta permanece abierta las 24 horas, los 365 días del año. Su objetivo no es solamente ofrecer un lugar para dormir, sino acompañar a mujeres atravesadas por exclusión social, ruptura de vínculos y dificultades para acceder al trabajo o la educación.
Al momento de la apertura había ocho mujeres alojadas. El coordinador de los refugios, Luis Fernández, indicó que la capacidad inicial ronda las 14 plazas y explicó que la principal condición para ingresar es encontrarse en situación de calle. Ante una emergencia, la mujer puede ser recibida a cualquier hora.
El nuevo hogar complementa el centro permanente de calle Asencio y brinda un espacio diferenciado, seguro y con perspectiva de género.
La psicóloga Ana Hernández señaló que el trabajo comprende protección, talleres y acompañamiento personal. La intención es que no sea un destino definitivo, sino una etapa para reorganizar la vida y avanzar hacia una mayor autonomía.
El centro dispone de alimentación, espacios de higiene y seguimiento de la salud física y psicológica. También desarrolla talleres, apoyo para retomar estudios y acciones vinculadas al empleo. Algunas residentes trabajan o estudian, colaboran con las tareas de la casa y elaboran productos durante las instancias formativas.
La Red de Atención Primaria de ASSE participa en el seguimiento sanitario y se articulan capacitaciones, pasantías y programas laborales. La propuesta debe ser más que un techo: un espacio de desarrollo personal.
Salto se convirtió así en el segundo departamento del interior, después de Paysandú, en contar con una respuesta específica para mujeres en situación de calle. El director nacional de Protección Social, Daniel Gerhard, explicó que el modelo integra la estrategia “24 horas y 365 días”, porque la problemática no desaparece cuando termina el invierno.
Civila sostuvo que estos dispositivos deben ser transitorios y servir como una plataforma para acceder a educación, trabajo, vivienda y nuevas redes comunitarias. La falta de techo, afirmó, es una circunstancia y no una condición que defina a la persona.
Una casa recuperada mediante el trabajo conjunto
El inmueble había sido utilizado anteriormente por Ciudadela y fue cedido por Primaria y la Administración Nacional de Educación Pública. Para habilitarlo fue necesaria una intervención coordinada entre varias instituciones.
Funcionarios del Batallón “Ituzaingó” de Infantería Nº 7 trabajaron durante más de un mes en albañilería, electricidad, sanitaria, reparación de pisos y techos, soldadura y pintura. El coronel Martín González destacó el compromiso de los efectivos, algunos de los cuales colaboraron durante sus días libres.
La Delegación del Uruguay ante la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande aportó recursos para completar los materiales. También participaron el Mides, la Intendencia de Salto, INDA, el CECOED, ASSE y la Universidad de la República.
La Intendencia interviene en la elaboración de los alimentos y la Universidad de la República participa mediante prácticas de estudiantes de Trabajo Social, incorporando una mirada académica y comunitaria.
La gestión quedó a cargo de la Cooperativa de Trabajo A Tu Alcance, organización salteña creada en 2023 e integrada por asistentes personales. Sus representantes afirmaron que la tarea se centrará en brindar autonomía, inclusión y dignidad, además de escuchar y acompañar a las usuarias.
“Ahora tenemos nuestra casita”
Uno de los momentos más emotivos de la inauguración fue el testimonio de las residentes. Alejandra aseguró sentirse contenida y relató que participa en talleres de costura, recibió apoyo para conseguir trabajo y pudo continuar estudiando.
“Estaba en situación de calle y ahora tenemos nuestra casita”, resumió, al valorar la posibilidad de disponer de un espacio propio y protegido.
Sofía, otra de las usuarias, también manifestó sentirse mejor y acompañada. Destacó la convivencia con las demás mujeres, los talleres y el respaldo recibido desde que ingresó.
El acceso puede realizarse mediante la oficina territorial del Mides, los equipos que trabajan en calle o la coordinación con Policía Comunitaria. Las autoridades insistieron en que no debe existir una burocracia que retrase la atención: cuando una mujer está en situación de calle, la respuesta debe ser inmediata.
El éxito del proyecto también requerirá el compromiso de vecinos, instituciones y organizaciones sociales para generar oportunidades laborales, espacios de participación y redes de apoyo. La reconstrucción de vínculos aparece como un componente central para dejar atrás la situación de calle.
El próximo objetivo es avanzar en viviendas con acompañamiento social para quienes estén en condiciones de dejar el refugio, pero todavía necesiten apoyo para sostener una vida autónoma. Se buscará evitar que estos centros se conviertan en destinos permanentes y facilitar una transición hacia soluciones habitacionales independientes.
En una semana marcada por el temporal, el frío y la preocupación por el río Uruguay, la inauguración fue presentada como una señal positiva. Salto incorpora una herramienta que durante años estuvo ausente: un lugar específico, permanente y protegido para mujeres en situación de calle.
El desafío será que esa puerta abierta no solamente brinde abrigo, sino que permita recuperar derechos, reconstruir vínculos y comenzar un nuevo proyecto de vida.
