Investigación de Udelar convoca a madres lactantes para analizar la posible presencia de microplásticos en leche humana.
Investigación pionera en Uruguay busca detectar microplásticos en leche materna y convoca a madres lactantes
Un equipo interdisciplinario de estudiantes de la Universidad de la República desarrolla el primer estudio uruguayo sobre la presencia de microplásticos en leche humana. La investigación convoca a mujeres que estén amamantando a participar mediante una entrevista y la donación voluntaria de una pequeña muestra de leche.
La ciencia suele comenzar con preguntas sencillas que esconden grandes desafíos. Una de ellas resulta hoy habitual en laboratorios de todo el mundo, ¿hasta dónde llegan los microplásticos que produce la sociedad contemporánea?
En Uruguay, un grupo de jóvenes investigadores decidió buscar respuestas en un ámbito tan sensible como esencial para la vida, la leche materna.
El proyecto, titulado «Estudio de Prevalencia de Microplásticos en leche humana desde un enfoque integral», es llevado adelante por estudiantes de la Facultad de Química, la Facultad de Ciencias y la Facultad de Medicina de la Universidad de la República (Udelar), con el apoyo de docentes especializados y financiamiento del Programa de Apoyo a la Investigación Estudiantil (PAIE).
En dialogo con EL PUEBLO las participantes indicaron que “la investigación tiene un carácter pionero,se trata del primer estudio de este tipo que se desarrolla en Uruguay y en la región, además de integrar un reducido grupo de trabajos similares que actualmente se realizan a nivel internacional.”
Segun informaron “el objetivo principal es analizar la posible presencia de microplásticos en la leche humana y explorar su relación con factores ambientales, alimentarios y hábitos de vida.”
De esta manera, se busca generar evidencia científica local sobre un tema emergente que preocupa cada vez más a investigadores, organismos ambientales y especialistas en salud pública.
“Los microplásticos son pequeñas partículas derivadas de materiales plásticos que se encuentran ampliamente distribuidas en el ambiente. Han sido detectadas en océanos, ríos, suelos, alimentos e incluso en el aire. Sin embargo, aún existen numerosas interrogantes sobre sus efectos en la salud humana y las vías por las que ingresan al organismo”.
Para avanzar en el estudio, el equipo de investigación está convocando a mujeres que se encuentren amamantando a participar de forma voluntaria. La colaboración consiste en una entrevista que puede extenderse entre 20 y 60 minutos y la donación de una pequeña muestra de leche materna, de entre 10 y 50 mililitros.
Las investigadoras coordinan personalmente las visitas y proporcionan todos los materiales necesarios para la extracción. Además, han diseñado un protocolo estandarizado para minimizar cualquier posibilidad de contaminación de las muestras durante el proceso de recolección y conservación.
El cuestionario busca relevar información sobre hábitos alimentarios, ambientales y de lactancia que podrían estar vinculados a la presencia de microplásticos. Los datos obtenidos serán utilizados exclusivamente con fines académicos y científicos.
La investigación cuenta con la aprobación del Comité de Ética en Investigación en Seres Humanos de la Facultad de Química, de la Comisión Nacional de Ética en Investigación del Ministerio de Salud Pública y de la Comisión Sectorial de Investigación Científica (CSIC), garantizando el cumplimiento de los estándares éticos correspondientes.
Uno de los aspectos destacados del proyecto es el compromiso con las participantes. Una vez finalizado el estudio, las madres que así lo deseen podrán recibir información individual sobre los resultados de su muestra a través de reuniones virtuales coordinadas por el equipo. Los resultados generales serán publicados de forma agrupada y anónima, preservando la identidad de todas las participantes.
Las responsables del estudio también subrayan un mensaje importante: en caso de detectarse microplásticos en alguna muestra, ello no constituye una recomendación para interrumpir la lactancia.
Actualmente no existen evidencias científicas que relacionen la presencia de estas partículas con patologías específicas en recién nacidos o lactantes.
Las investigadoras Fabiana Rodríguez Álvarez, Carmina Hryhorczuk Acquarone y Lucía Larrosa Antúnez destacan que la generación de conocimiento local es fundamental para comprender los desafíos ambientales contemporáneos y sus posibles vínculos con la salud humana.
En la actualidad el plástico se ha convertido en uno de los materiales más omnipresentes de la vida cotidiana, investigaciones como esta intentan iluminar una zona todavía poco explorada del conocimiento.
La leche materna, símbolo ancestral de nutrición y cuidado, pasa a ser aquí una ventana científica desde la cual observar los cambios invisibles que la actividad humana imprime sobre el ambiente y, quizás, sobre nosotros mismos.
A QUIENES TENGAN INTERÉS
Las madres lactantes interesadas en participar pueden ponerse en contacto con el equipo investigador a través de los correos electrónicos proporcionados por el proyecto. La convocatoria está abierta a mujeres de distintas partes del país, con el propósito de construir una muestra representativa que permita ampliar el conocimiento sobre un fenómeno que despierta creciente interés en la comunidad científica internacional.
