Henry Albarenque, Director de Movilidad Urbana de la IdS
Es el mayor de 5 hermanos de la familia Albarenque, a temprana edad se fue a Montevideo en busca de una carrera en la Armada, de familia humilde y trabajadora nos habla de su infancia y de su retorno a su ciudad natal, llegando a presidir la comisión de su barrio durante unos años que lo puso en contacto con la política, la que vio como una herramienta para lograr el progreso en su barrio. Llamado a trabajar en la gestión municipal por el Intendente Andrés Lima, hoy lidera la Lista 319 en filas del Frente Amplio.
1. ¿Cuáles son los primeros recuerdos que tiene de su infancia?
– Nací el 29 de setiembre de 1981, mi papá en ese momento había ingresado a la policía, mi mamá siempre fue ama de casa, siempre estuvo con los hijos, soy el mayor, tengo 11 meses de diferencia con mi hermana, fuimos una familia normal.
2. Cuando dijo “tengo 11”, pensé que iba a decir que tenía 11 hermanos…
– Bueno, los Albarenque son de tener muchos hermanos. Mi padre tiene 8, hay otra familia Albarenque que son primos donde casi todos tienen casi 11, aunque hay uno que tiene 18 hijos. Nosotros somos 5. Los Albarenque somos medio fríos para juntarnos, pero en las difíciles estamos todos juntos. Siguiendo con lo que venía contando, nací casi en la Zona Este de la ciudad, en Uruguay casi Reyles, en esa zona, donde tuve mis primeras vivencias de niño. Después nos mudamos al Cerro, en la zona del Barrio la Humedad. También viví muchos años en la zona del Agua Salto, cerca de Salto Grande.
Fueron diferentes etapas de mi vida en la niñez en la Escuela 111, luego en la 112, que venía del Agua Salto haciendo dedo a la escuela o en el ómnibus que pasaba a las 6 de la mañana para poder entrar a las 8 en la Escuela 112. Recuerdo esas caminatas de la escuela a la exruta 3 y hacer dedo a la salida, después del mediodía. Cosas que te quedan de recuerdo de aquel lindo sacrificio que tuvimos que hacer como toda familia trabajadora.
3. ¿Quedaron amigos de aquella etapa de la escuela?
– Sí, por supuesto, del barrio, también algunos del liceo. A los pocos meses de cumplir 18 años me fui a Montevideo a vivir por la nueva carrera que decidí hacer en la Marina, donde estuve 19 años y 6 meses.
4. ¿Por qué la Marina?
– Primero, porque mi mamá tenía a su hermano en la Prefectura, hice las primeras tareas en la playa de acá de Salto, hice de playero, que es el primer escalón adentro de la Prefectura, es el que recorre la playa e informa a la guardia. Estando en la tarea salió el llamado de la Escuela de Especialidad de la Armada, pedí un día libre para ir a anotarme a Montevideo, y luego hice la Tanda en la Armada y quedé como funcionario.
5. ¿Cómo fue esa vida en la capital?
– Fue una época complicada en lo económico, así que la idea de cuando fui a Montevideo era volver a Salto rápidamente ya como funcionario de la Marina, pero me fui quedando. Estando en la Tanda falleció mi mamá, eso cambió todo, me cambió la vida. Hacía una vida en Montevideo, donde empezaba a formar una familia, hoy tengo una nena de 20 años. Conocí a la mamá de mi hija en la rambla del Cerro, yo tenía 20 años, fue todo muy rápido, nos casamos a los 3 meses.
6. ¿Cómo volvió a Salto?
– A los pocos meses de recibirme fui asignado a un barco de la Armada, y al poco tiempo, por aquello de ser salteño y gente del interior, un capitán me llevó como su chofer, ahí hice otro tipo de tarea, fui ascendiendo hasta suboficial, es ahí cuando me volví a Salto en pase como Cabo de Primera al estar la Prefectura vinculada a la Marina. Acá en Salto empezó otra vida, donde era Cabo de Guardia con todo el personal de guardia a mi cargo, estuve en Salto Grande a cargo de toda su seguridad a nivel de la Prefectura, coordinando con la Prefectura argentina y la guardia de Salto. Estuve en esas tareas un año y pico y luego Andrés Lima pidió mi pase en comisión a la Intendencia.
7. Justamente, ¿cuándo le empezó a picar el bichito por la política?
– Estando en Prefectura empecé como presidente de la comisión de mi barrio La Humedad que le pusimos Ayuí Norte, de la que quedé como presidente 3 años. En ese momento comenzaron los contactos pidiendo mejoras para el barrio con varios Directores y con el Intendente. Me sentía cómodo en esa tarea. En ese momento logramos para el barrio la mejora de toda la iluminación LED, plaza que no tenía, fueron a limpiar todo lo que era canaleta que hacía años que nadie iba, pudimos hacer una agenda de repaso de las calles.
8. ¿Con que ciudad se encontró cuando volvió?
– Muchas de las cosas que pasaron me fui enterando con el tiempo, como lo que fue el desastre de Coutinho, que mucha gente me lo cuenta porque no lo viví. Lo empiezo a vivir cuando obtengo el pase en comisión y me dirigen a Espacios Públicos para ayudar a (Nicolás) Palacios, donde pude ver que no tenía materiales para trabajar, andábamos en la lucha de lámparas y para que la cuadrilla pudiera tener las herramientas, porque no tenían nada. Ahí me enteré que no había nada por todo lo que había pasado, no había nada comprado ni en stock. La verdad que ese momento de ser el coordinador de Servicios Públicos fue difícil.
9. Ya en la Intendencia, una cosa es la gestión y otra tener que sacar una lista y liderarla, ¿cómo fue ese paso en usted?
– Bueno, tuve que tomar una gran decisión cuando llevaba 19 años y 6 meses en la Marina, si hacía política o seguía como militar. Por esa decisión, perdí mi jubilación en la Marina por 6 meses, porque ya a los 20 años de servicio podía iniciar los trámites de jubilación. En ese momento reuní a mi familia, hablé de mi situación, les dije que me gustaba la política aunque estaba a 6 meses de la prejubilación, podía haber esperado a cumplir esos 6 meses en actividad y luego hacer política, pero no, decidí irme antes para poder hacerme cargo de la lista para empezar a trabajar fuertemente.
– ¿No se arrepiente?
– No, por supuesto que no. Visualicé lo que era el proyecto y me di cuenta que era esto lo que quería hacer.
10. ¿Cuál es su principal sueño?
– Que mi hija tenga una buena vida, que estudie para obtener las armas para poder defenderse en la vida, tengo claro que siempre es un poquito más complicado para las mujeres que para los hombres. Eso es algo que tengo en mente como padre. Hay 500 kilómetros entre medio que se hacen difíciles para poder estar juntos un fin de semana, ella vive en Montevideo, y cuando ando por allá militando, se acerca por donde ando.
– ¿Y cómo se llevan?
– Y… somos Albarenque (risas)
