La Junta Departamental respaldó la recuperación de la Estación Midland y estudia reactivar las vías hacia Salto Grande con fines turísticos.
El camino de la Estación Midland: de la Junta Departamental al sueño del tren turístico
Un fuerte impulso desde la Junta Departamental
La recuperación de la histórica Estación Midland no empezó con el reciente convenio firmado entre la Intendencia y AFE sobre el que informamos días atrás. La iniciativa tuvo un debate previo en el ámbito legislativo de nuestro departamento. El edil de la Coalición Republicana, Alexander Fagúndez, junto al empresario Augusto Rivero, presentaron un proyecto ante el expresidente del deliberativo, Enzo Molina. El documento ingresó el 7 de mayo de 2026.
La Junta de Salto respaldó la propuesta de forma rápida y los legisladores aprobaron por unanimidad una Minuta de Comunicación donde expresan el interés del departamento en revalorizar el edificio ferroviario. También solicita estudiar la viabilidad de reactivar el ramal de vías hacia Salto Grande, propuesta que fue enviada directamente al intendente y al Directorio de AFE para su análisis.
El peligro del abandono en la zona este
El predio ferroviario de la zona este sufre las consecuencias de décadas de inactividad. El edil Fagúndez advirtió que el espacio presenta un marcado deterioro estructural por la falta de uso. El poco mantenimiento genera focos de inseguridad y daña la imagen urbana. La estación se ubica en un punto estratégico y de mucho tránsito. El abandono de estas tierras públicas es un reclamo constante de los vecinos.
Un portal turístico para el ingreso a Salto
La cercanía de la vieja estación con la Terminal de Ómnibus abre una oportunidad de desarrollo única. El proyecto busca generar un corredor cultural para los visitantes que llegan a nuestro departamento. El turismo de termas representa cerca del setenta por ciento del movimiento local. Sin embargo, los turistas muchas veces no entran a recorrer la zona céntrica. La estación Midland revitalizada funcionará como la gran puerta de entrada cultural a la ciudad.
La novedosa propuesta de los vagones temáticos
La idea central, diseñada junto a Augusto Rivero, propietario de una barbería céntrica, propone restaurar de forma completa varios vagones en desuso. Se proyecta instalar allí la primera barbería y cafetería temática con estilo victoriano del país. El diseño sumará elementos de fantasía de época, conocidos popularmente como estética steampunk.
También se contempla crear un museo ferroviario interactivo en el edificio principal de la estación. Habrá áreas gastronómicas, puestos de artesanías y salas de arte.
La voz de la ciencia y los datos estadísticos
La propuesta presentada en la Junta cuenta con un sólido respaldo de cifras oficiales. Los estudios demuestran que recuperar espacios históricos mejora la vida social y reduce el delito. Según datos del Ministerio de Turismo (Mintur) y la Intendencia de Salto (2023-2024), el turismo cultural en Salto creció un dieciocho por ciento. Mientras que los datos que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE) junto al ministerio reflejan que la apertura de centros culturales disminuye el vandalismo barrial en un veinte por ciento. Además, estas intervenciones aumentan hasta un cuarenta por ciento la actividad comercial aledaña.
El espejo de éxito del Trem do Pampa
Para entender la viabilidad de esta idea, Salto puede mirar una exitosa experiencia regional. El “Trem do Pampa”, en la cercana ciudad brasileña de Santana do Livramento, es un modelo de éxito. Este tren turístico comenzó a operar de forma oficial en julio de 2024. El recorrido une la estación del centro con el paraje rural de Palomas. El viaje dura cerca de tres horas y ofrece vistas del paisaje típico.
Vino, música y tradición gaúcha en la frontera
El funcionamiento del tren brasileño demuestra el enorme potencial de combinar el patrimonio con la producción local. Los pasajeros del “Trem do Pampa” disfrutan de espectáculos tradicionales y degustaciones de vinos locales. El tren cuenta con vagones bautizados como Cabernet y Tannat en homenaje a las uvas de la zona. La propuesta incluye una visita guiada a los viñedos y a la conocida bodega Almadén. El proyecto dinamizó de forma notable la hotelería, la gastronomía y el comercio de la frontera.
El sueño de conectar Salto con Salto Grande
El edil Fagúndez apunta a un proyecto aún más ambicioso para el futuro de nuestro departamento. La meta final es reactivar el histórico tramo de vías que une Midland con Salto Grande. El legislador explicó a El Pueblo que ya se trabaja en este diseño técnico. El plan busca ofrecer paseos en tren para los turistas y las familias salteñas. Fagúndez recordó que en Montevideo existen paseos similares con un éxito rotundo.
El logro tremendo que espera el departamento
El representante de la Coalición se mostró muy esperanzado con la concreción de estas obras ferroviarias. “Si se lograra eso acá en Salto, sería un logro tremendo”, expresó Fagúndez con entusiasmo en diálogo con este medio. La reactivación de las vías permitiría integrar la represa y la ciudad en un circuito único. La comunidad ganaría un nuevo paseo recreativo, histórico y de gran valor educativo.
El marco legal de un modelo de negocio sustentable
Para garantizar la viabilidad económica de las obras, se propone un modelo de articulación público-privada. Toda la inversión privada estará regulada por contratos formales bajo estricto control estatal. La administración creativa e identidad del paseo seguirán bajo la dirección del proyecto. Las concesiones comerciales en los vagones tendrán plazos limitados y revisiones periódicas. AFE mantendrá la propiedad de las tierras y el control de su uso operativo.
