Un informe del INEEd proyecta que Uruguay tendrá 313.000 estudiantes menos en la educación obligatoria hacia 2070, con fuerte caída en primaria y media.
Educación obligatoria perdería casi la mitad de su matrícula en las próximas décadas
La matrícula de la educación obligatoria en Uruguay podría reducirse casi a la mitad hacia el año 2070. Según un nuevo reporte del Instituto Nacional de Evaluación Educativa (INEEd), para ese entonces el sistema tendría unos 313.000 estudiantes menos que en 2024.
El estudio advierte que la evolución de la matrícula estará marcada por tres factores principales: la disminución de la cantidad de niños y adolescentes, la ampliación de la cobertura educativa y la mejora de la promoción entre ciclos. A partir de estos procesos, en 2024 ya se registraban casi 50.000 estudiantes menos que en 2012, considerando todos los niveles de la educación obligatoria. El trabajo fue elaborado a partir de datos del Instituto Nacional de Estadística.
De acuerdo con el escenario global de matrículas proyectadas para la educación obligatoria pública y privada, entre 2024 y 2036 la caída sería de 165.000 estudiantes. Luego, el descenso continuaría de forma más leve hasta 2041 y, tras un breve período de estabilidad, volvería a producirse una baja sistemática hasta 2070.
En educación inicial se prevé que la matrícula siga descendiendo hasta 2032, cuando alcanzaría los 87.259 niños, unos 22.000 menos que en 2024. Posteriormente habría una recuperación parcial hasta 2040, aunque sin volver a los niveles actuales. Desde entonces, se proyecta una nueva caída sostenida hasta llegar en 2070 a una matrícula equivalente al 60% de la registrada en 2024.
El impacto más fuerte se observaría en educación primaria. Según el informe, las próximas cohortes estarán integradas por niños nacidos durante el período de mayor baja de la natalidad. Entre 2025 y 2032 se espera una reducción promedio de más de 11.000 estudiantes por año, lo que implicaría cerca de 90.000 alumnos menos en ocho años. Al final del período analizado, la matrícula primaria sería apenas el 48% de la de 2024.
En educación media básica, la matrícula se mantendría relativamente estable en los primeros años, pero comenzaría a descender con fuerza a partir de 2029. Esta caída coincide con el ingreso de las generaciones nacidas luego del marcado descenso de la natalidad registrado desde 2016. Entre 2029 y 2039 se proyecta una pérdida de casi 60.000 adolescentes matriculados. Para 2070, la matrícula sería el 49% de la de 2024.
En media superior, en cambio, se espera un leve aumento hasta 2031. A partir de allí comenzaría un descenso similar al previsto para media básica. Entre 2033 y 2042, la reducción acumulada sería de unos 56.000 adolescentes.
El panorama plantea desafíos relevantes para la política educativa. Entre ellos, adecuar la oferta al volumen de población infantil y adolescente en cada territorio, diseñar estrategias para aumentar la cobertura en los sectores más vulnerables y reasignar recursos para mejorar la atención de la primera infancia.
