El l 7 de enero se conmemora el Día Mundial del Sello Postal, debido a que ese día nació Heinrich Stephan, personaje que organizo el sistema postal de Alemania y además fue el fundador de la Unión Postal Universal (UPU).
Aunque hoy en día pareciera un esfuerzo sin importancia, dado que tenemos correos electrónicos, redes sociales y mensajería instantánea a nivel global, la UPU en su momento logró estandarizar las reglas internacionales para el intercambio de cartas y paquetes en un tiempo record. Consiguió que para finales del siglo XIX, todos los países del mundo excepto China, cumplieran dichas normativas. Lo que convirtió al correo en el mayor servicio de intercambio de información que tuvo la humanidad durante varias décadas, hasta la llegada de Internet.
Hay que mencionar que el 9 de octubre se celebra el Día Mundial del Correo, una fecha oficial proclamada por la Unión Postal Universal.
El verdadero valor de un sello postal
En la actualidad, casi nadie envía cartas o paquetes por medio del correo tradicional. Todos preferimos usar el mundo digital, enviando un email o usando aplicaciones de mensajería instantánea. Aún así, es curioso el dato de que un sello postal puede llegar a valer miles de millones de dólares, dependiendo de su antigüedad, quién elaboró su arte y cuantas reproducciones de dicho sello existan en el mundo.
Por ejemplo, el primer sello postal del mundo fue el Penny Black de la Reina Victoria, elaborado por un profesor británico llamado Rowland Hill, quien se limitó a hacer un perfil de la reina con la palabra Postage en la parte superior y las palabras OnePenny (1 penique) en el margen inferior.
Este diseño tan sencillo hoy en día está valorado en más de dos mil millones de dólares, una enorme fortuna si vemos cuales son las dimensiones y peso de esta pequeñísima obra, pero para un coleccionista tener este sello dentro de sus carpetas de ejemplares es una verdadera proeza.
Imagen del primer sello postal del mundo, el Penny Black de la Reina Victoria
También en Uruguay
El Día Mundial del Sello Postal se celebra cada 7 de enero en honor al nacimiento de Heinrich von Stephan (1831-1897), Director General de Correos del Imperio alemán y organizador de su sistema postal. Esta celebración se inició en Austria en 1935.
En 1874, Stephan convocó al primer Congreso Internacional de Oficinas Postales en Berna, Suiza, en el que 22 estados nacionales acordaron la creación de la Unión Postal Universal (UPU) y establecieron reglas internacionales para el tráfico de cartas y paquetes.
El primer sello postal de la historia es el denominado “Penny Black” (penique negro). Fue puesto en circulación el 6 de mayo de 1840, a partir de una iniciativa del maestro e inventor Rowland Hill (1795-1879), en el marco de la reforma del sistema postal británico. Por tal motivo, el 6 de mayo se celebra a su vez el Día Mundial de la Filatelia.
Uruguay se incorporó a la lista de países que contaban con sellos postales en 1856. El 1º de octubre de ese año aparece el primer sello postal uruguayo, conocido como “Diligencia”. Debe su nombre a que dichas estampillas eran utilizadas para franquear la correspondencia trasladada por ese medio de transporte.
Hoy, Internet ha facilitado la adquisición de sellos que los coleccionistas difícilmente podrían encontrar a través de los distribuidores tradicionales. Gracias al comercio electrónico, los sellos postales se han convertido en el foco de un mercado global de alto valor, en el que participan filatelistas de todas las nacionalidades.
Correo Uruguayo, a través de su tienda filatélica en línea, pone al alcance de coleccionistas, distribuidores y público en general, de Uruguay y del mundo, el amplio catálogo de productos filatélicos que se emiten cada año en nuestro país.