«El Uruguay no pasa por el centralismo terco de unos pocos en la capital, pasa por escuchar a la gente que quiere trenes de pasajeros y de carga»
Desde hace más de dos décadas, el colectivo “Pasajeros en Defensa de la Estación Central” sostiene una causa que combina memoria, infraestructura y, como visión de futuro, recuperar la Estación Central “General Artigas” como eje del sistema ferroviario nacional.
Así lo expresó a EL PUEBLO su vocero, Sebastián Morales, quien repasó el origen, los objetivos y las expectativas de este grupo ciudadano que busca instalar el tema en la agenda nacional.
“El origen de este movimiento colectivo ciudadano se remonta a setiembre de 1998”, explicó Morales, destacando que actualmente cuentan con “20 integrantes activos y más de 8.500 seguidores en redes sociales”. Sin embargo, subrayó que la creación del grupo fue más allá de la defensa edilicia. “No fue solo para la acérrima defensa de la Estación Central y evitar cualquier proyecto desastroso, sino también para defender lo que nunca debió dejar de ser, una terminal de trenes”.
En ese sentido, remarcó la importancia de reactivar el transporte ferroviario de pasajeros, hoy suspendido en el área metropolitana desde 2019 por las obras del Ferrocarril Central. “Siempre propusimos y defendimos la idea de reactivar más líneas de pasajeros dentro y fuera del área metropolitana”, afirmó, cuestionando además el centralismo montevideano: “el Uruguay no pasa por el centralismo terco de unos pocos en la capital, pasa por ir a la campaña profunda, escuchar a la gente que quiere trenes de pasajeros y de carga”.
Centro intermodal con trenes como foco
Morales enfatizó el valor estratégico de la Estación Central como punto neurálgico del sistema ferroviario nacional. “Es vital para conectar desde el kilómetro cero con los 2.991 kilómetros de vías férreas del país”, señaló, insistiendo en la necesidad de reactivarla como “centro intermodal de transporte, con los trenes como foco”.
Según indicó, estudios de AFE estiman que con la estación en funcionamiento podrían movilizarse hasta un millón de pasajeros anuales, lo que contribuiría a mejorar las finanzas del ente. Recordó además que, antes de su cierre en marzo de 2003, el servicio había logrado niveles de crecimiento sostenido. “En enero de 2002 se transportaban 20.000 pasajeros mensuales, y en enero de 2003 ya superaban los 63.000”.
A modo de perspectiva histórica, agregó que los picos del sistema ferroviario se registraron en 1978, con 7,8 millones de pasajeros, y en 1985, con 5 millones. “Imaginen lo que podría lograrse hoy con la estación recuperada, con horarios y frecuencias acordes, y servicios especiales para eventos”, planteó.
En cuanto a las propuestas concretas, el colectivo impulsa la reapertura de la estación como nodo intermodal que articule trenes y ómnibus. “El Estado debería reimplantar las vías con el estándar del Ferrocarril Central, reacondicionar los andenes y recuperar el edificio y los galpones”, sostuvo Morales, recordando que el predio abarca unos 67.000 metros cuadrados con potencial de desarrollo.
El grupo ha mantenido contactos con distintos actores institucionales a lo largo de los años, incluyendo AFE, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas y el sistema político. “Nunca nos quedamos quietos”, aseguró, repasando acciones como movilizaciones, la entrega de 23.000 firmas en 2019 y la participación en el llamado a ideas para el futuro del predio.
Mirada a futuro con optimismo
En ese proceso, destacó que su propuesta —elaborada junto a arquitectos privados— fue finalista entre once proyectos presentados. “Se debe contemplar a cabalidad nuestro proyecto, con la vuelta de los trenes y otros usos para el resto del predio”, afirmó.
Finalmente, Morales se mostró optimista respecto al futuro, especialmente tras la culminación del litigio en marzo de 2026 y la inminente expropiación de parte del terreno. “La victoria final la vamos a lograr en colectivo, para todo el Uruguay”, expresó con convicción.
“Vamos a reconectar la Estación Central con el Ferrocarril Central para que todos puedan disfrutar de viajar en tren desde allí”, concluyó, dejando un mensaje cargado de emotividad al señalar: “por los que están, los que vendrán y los que ya no están, esta será una victoria país. Venceremos”.
