Belén, la villa de nombre bíblico en el departamento de Salto, celebra hoy su 224 aniversario, marcada por una historia de sacrificio, resistencia y un papel destacado en los albores de la Revolución Oriental. Este artículo busca rendir homenaje a su legado y a las valientes hazañas de sus habitantes.
Orígenes y Contexto Histórico
Fundada en 1801, Belén emergió en una región desatendida por la Colonia Española, pero codiciada por el Imperio Portugués. Su historia está intrínsecamente ligada a la lucha por la independencia y a la resistencia contra las injusticias sociales y políticas de la época.
La Cultura Gaucha y el Mestizaje
La región se vio moldeada por una simbiosis cultural entre indígenas charrúas y guaraníes, misioneros jesuitas y colonos españoles. Este mestizaje dio origen a la cultura gaucha, que se caracterizó por la valentía, la lealtad y la resistencia frente a la adversidad.
El Primer Grito de Libertad
Belén es reconocida por haber sido la primera en dar el grito de insurrección en marzo de 1811, antes del famoso Grito de Asencio. Francisco Reduello, Julián Laguna y Manuel Pintos Carneiro lideraron el levantamiento, que marcó el inicio de la Revolución Oriental.
Documentación Histórica
Historiadores como Justo Maeso, Rafael Firpo y Bartolomé Mitre han resaltado el papel de Belén en la lucha independentista. Mitre, en su «Historia de Belgrano», reconoce que Belén fue la primera en alzarse contra el dominio español, mucho antes de los levantamientos en Mercedes y Soriano.
Legado y Desafíos
A pesar de su valioso aporte, Belén ha sido relegada al olvido. Sin embargo, su espíritu indomable y su contribución a la libertad de la Banda Oriental son un legado que merece ser reivindicado y celebrado en este 224 aniversario.
Pueblo Belén a vuelo de pájaro
Belén, con su historia de lucha y perseverancia, representa un ejemplo de la garra oriental y la dignidad de un pueblo que supo resistir en los momentos más difíciles. Hoy, celebramos su aniversario con la esperanza de que su historia sea reconocida y valorada como merece.
