Walid Abdel-Rahim es el primer embajador del Estado de Palestina acreditado en nuestro país, quien en uno de sus primeros actos protocolares tras asumir su cargo, eligió como primer destino nuestra ciudad.
Hasta aquí llegó con la necesidad de contar la historia de su pueblo. Lo siguiente es un resumen de su extensa exposición realizada en el Palacio Córdoba, ex Casa de Gobierno.
PRIVILEGIO Y HONOR
«Es para mí un gran privilegio y un honor estar entre ustedes. Desde que llegué ayer he sentido un recibimiento caluroso a otro más caluroso. Vine con mucho sol en el camino pero me agarró la lluvia acá, pero este calor humano que me recibe es para mí inolvidable, en lo que es mi primera visita oficial en el interior del Uruguay desde que asumí mi responsabilidad como embajador del Estado de Palestina en Uruguay».
«Como hace poco la Asamblea General de Naciones Unidas acordó izar la bandera palestina en los edificios de Naciones Unidas el 30 de setiembre, y vuestro presidente estuvo ahí, nosotros aprovechamos también el 30 de setiembre para izar la bandera palestina en la sede de la primera Embajada del Estado de Palestina en Uruguay».
«Ha sido muy emocionante porque para los palestinos es un sueño ver la bandera bien alta. Los palestinos tenemos el sueño de vivir como los otros pueblos, ni más ni menos. Los palestinos hemos sido a través de la historia, no exageramos si decimos que estamos borrados del mapa».
¿DÓNDE QUEDA
PALESTINA?
«A lo largo de mis años de trabajo diplomático, en conferencias en las universidades, un joven me preguntaba ‘¿dónde queda Palestina que no la veo en el mapa?’; y lo cierto es cierto. Si usted puede ver el mapa, no existe Palestina, existe, pero el nombre de Palestina no existe».
«Eso no comenzó en el 47 cuando la Asamblea General dividió a Palestina en forma injusta, cuando reconocieron a un Estado dejaron el otro en el olvido. No, por el contrario, ese plan colonial comenzó desde 1897, y más adelante, después de la Primera Guerra Mundial, lo que se conoce en la historia como la Declaración Balfour (1917, en referencia a una declaración del entonces Ministro de Asuntos Exteriores Británico, Arthur Balfour, comunicando el apoyo de su gobierno a un «hogar nacional judío en Palestina»). Ahí realmente comenzó la materialización de un plan colonial que consiste en expulsar a palestinos de Palestina y traer a inmigrantes a Palestina».
Desde 1917 hasta 1947, pasando la Segunda Guerra Mundial, la víctima ha sido el pueblo palestino, dividida Palestina en dos partes sin consultar. Naciones Unidas se atribuyó el derecho a dividir a un país, a responsabilizarse de expulsar a los palestinos de su tierra y a traer a otro pueblo ajeno e instalarlo ahí. Por eso hay que recordar siempre, ¿por qué es tan difícil el conflicto palestino-israelí? Porque el conflicto era borrar a todos los palestinos de la faz de la Tierra, no solamente esto, que nos han convertido en refugiados palestinos».
«Naciones Unidas dividió a Palestina, reconoció a Israel y se olvidó de Palestina.
Ya nadie hablaba en la agenda política de Naciones Unidas sobre Palestina, sino que simplemente Naciones Unidas creó una agencia de refugiados palestinos, que salieron de sus casas por la fuerza, consecuencia de los crímenes del movimiento sionista, dándole simplemente el apoyo de comer para que salgan de ahí».
«Me acuerdo muy bien cuando un periodista le preguntó a (David) Ben-Gurión (ex Primer Ministro de Israel) qué va a pasar con los palestinos, y simplemente la respuesta fue, ‘no va a pasar nada, los viejos morirán y los jóvenes olvidarán’. Para Ben-Gurión era simple, los expulsamos, los viejos mueren, los jóvenes se olvidan y ya nadie va a hablar de Palestina».
PUEBLO DIGNO
Y LUCHADOR
«Puedo decir con mucho orgullo que somos un pueblo digno, luchador que nunca vamos a dejar la lucha, exigir y proclamar el derecho de nuestro pueblo a vivir en su tierra. Hay que volver a destacar que no es un conflicto fácil, al contrario».
«Ustedes tienen acá en la mesa dos ejemplos (por él y por el empresario Ahmad Ayeish).
Él lo sufrió directamente, salió a los 7 años. Yo nací en una casa de campaña producto de lo mismo. Soy palestino pero también soy de los que llaman refugiado palestino, que hoy Israel no quiere reconocer ni escuchar del problema de los refugiados a pesar de que hay una resolución de Naciones Unidas que habla del derecho de los refugiados palestinos a retornar o a ser indemnizados. Pero Israel no quiere reconocer absolutamente nada. Yo soy refugiado palestino, así me califican. Y yo, con toda la propiedad de la casa de mi familia, de mis abuelos y bisabuelos y todo, no hay ninguna ley en el mundo que me puede amparar. ¿En qué mundo estamos viviendo?».
«Yo soy de la ciudad de Jaffa, y con todo respeto de la naranja de Salto, pero allá decimos que tenemos la mejor naranja del mundo (risas) y mi familia era exportadora de naranjas, teníamos propiedades. Yo voy ahora ahí y una familia extraña vive en la casa de mis padres, de mis abuelos, y no tengo derechos, soy extraño en mi propio país. Eso es simplemente un símbolo de lo que significa este conflicto».
LA ESENCIA DEL
CONFLICTO
«¿Por qué no se puede lograr la paz? Los Estados Unidos y Naciones Unidas mandaban sacos blancos a los refugiados palestinos con el símbolo de unas manos con la leyenda ‘regalo del pueblo norteamericano a los pueblos del mundo’.
No puedo olvidarme nunca de esos sacos porque cuando venían yo era pequeño y le daban a cada familia algo, y por la situación difícil había familias que hacían shorts (pantalones cortos) para vestirse de ese mismo saco, y a veces coincidía que las manos que venían dibujadas en esos sacos blancos iban a la parte de atrás del short.
Esta imagen hay que mostrarlo en paralelo de cómo el mundo manda comida a los refugiados al mismo momento que manda armas a Israel para matar a los mismos refugiados, ¿cómo se puede interpretar eso? Esa es la esencia de este conflicto».
«Es un conflicto político muy profundo en el sentido de que la comunidad internacional ha cometido un crimen histórico contra el pueblo palestino. Para que nosotros pudiéramos reclamar este derecho hemos tenido que esperar más de 67 años, solamente para reclamar nuestro derecho. Nadie escuchaba a Palestina, nadie quería escuchar a los palestinos, si nosotros hacíamos alguna protesta nos decían de todo y que queríamos provocar».
«Hablo mucho con la juventud, con los estudiantes, porque son la vanguardia del futuro, que ha sido la vanguardia de los palestinos en la organización en el refugio y en relacionarse con movimientos estudiantiles en el mundo para comenzar una lucha armada para la recuperación de nuestros derechos nacionales.
En ese proceso de 1965 alzamos la voz, como cualquier otro pueblo bajo la ocupación.
Aprendimos mucho de la historia de los pueblos, desde los pueblos latinoamericanos. Cada vez que en un acto oficial escucho el Himno Nacional uruguayo me siento más sólido que nunca porque es un himno contra todo tipo de represión, ocupación, colonialismo, todo tipo de injusticia, y nosotros estamos justamente reclamando paz y justicia».
«Hemos hecho nuestra lucha combinada con la política y después con la diplomacia, hemos tenido el reconocimiento internacional, y hoy tenemos el reconocimiento de 138 países que reconocen al Estado de Palestina. Somos miembros en todas las instancias regionales, desde la Liga de los Países Árabes, de la Unidad Africana, del Movimiento de los Países No Alineados, de la Conferencia de los Países Islámicos, somos miembro pleno en la UNESCO, participamos de todas las instancias internacionales. Ahora, ¿por qué se niega al Estado Palestino a ser miembro pleno en Naciones Unidas? Somos miembro observador. Estamos luchando hace ya varios años para que seamos miembro pleno, ¿observan la injusticia?».
«Por eso todos los países hablan de cambiar esta injusticia en el Consejo de Seguridad, porque no puede ser una causa justa que tiene que esperar 100 años más porque una potencia no quiere o está apoyando al mismo cobarde que tiene la inmunidad en esto».
«El pueblo palestino nunca va a dejar la lucha de acuerdo al derecho internacional. A favor de esto hemos firmado la paz con Israel, hemos reconocido uno al otro, y hace tres días se (recordó) el asesinato del hombre de la paz de Israel, Isaac Rabin, asesinado por un extremista judío (el 4 de noviembre de 1995) en Israel. Ahí asesinaron la posibilidad de la paz.
Esa misma gente que asesinó a Rabin es la misma gente que hoy está instalada en el gobierno de extrema derecha que está haciendo todo en contra de la paz.
Ustedes pueden observar que hoy estamos en una situación un poco complicada».
Qué ofrecemos a Uruguay
«¿Y qué podemos ofrecer a Uruguay? Hemos aprendido mucho de los países como Uruguay, pero ahora nos toca abrir puentes de cooperación entre Palestina y Uruguay. Estoy haciendo entrevistas con varios ministros, hay perspectivas por ejemplo con la ministra de Turismo con quien hemos conversado y vamos a hacer algo muy bueno en el turismo».
«Es también para mí un honor que la primera visita al interior haya sido a ustedes y conocer Salto, que ha significado una emocionante ocasión. Pueden estar seguros que va a ser para mí inolvidable porque me siento en mi casa y entre personas que además nos parecemos mucho, ya me siento un uruguayo-palestino, porque todos somos lo mismo, seres humanos».
«Hay perspectivas muy interesantes. El pueblo palestino tiene todas las posibilidades desde el punto de vista profesional, académico, de salud y de ingeniería como en la agricultura, entre otros. Hemos tenido un nivel bien alto en comparación con los países árabes, desde la cuestión de estudios académicos. Hemos tenido también muchas experiencias recibidas tanto del exterior como la prestada por nosotros, porque tenemos algo muy importante, cuando los países apoyan a Palestina pasa a ser para nosotros una deuda humana. Es por eso que tenemos muchas brigadas médicas que están en los países africanos, pueblos que han luchado y que han obtenido su independencia, hemos mandado médicos, profesionales, incluso un intercambio académico con las universidades».
«Quiero hablar del tema que no se habla por la prensa, con todo respeto a los medios de comunicación, cuando la prensa trata de Palestina habla de destrucción, guerra, etc., pero nadie habla del avance cultural palestino. Nadie habla del arte plástico palestino, de los poetas palestinos que han ganado premios internacionales, de la narrativa de las mujeres palestinas que hoy viven en Estados Unidos. Nadie habla de la cultura y de la civilización palestina, de la convivencia ejemplar en Palestina, donde vivimos musulmanes, cristianos y judíos, y donde cada uno festeja las festividades del otro», expresó en parte de su oratoria Walid Abdel-Rahim, primer Embajador del Estado de Palestina en Uruguay en visita oficial a Salto.
