Entrevista a Gonzalo Manassi
Gonzalo Manassi es un joven empresario de nuestra ciudad que tiene por hobby dedicarse a la pesca deportiva (pesca con devolución). Recientemente el río fue noticia por haberse viralizado en las redes sociales un video donde se mostraba el efecto de tirar al río «las redes locas», las que producen una matanza indiscriminada de la fauna que se encuentra en el Río Uruguay. Manassi habló con EL PUEBLO sobre la necesidad de cuidar al río y sus peces, promoviendo la pesca deportiva y adelantando algunos proyectos que están en agenda.
- ¿Qué es la pesca deportiva?
- Es una actividad que se viene realizando hace más de quince años en Salto, en donde uno de los pioneros fue Horacio Fontes junto a otros guías, que vieron la oportunidad de aprovechar lo que es el río Uruguay, que es uno de los recursos más valiosos que tenemos en todo el país, implementando lo que es la pesca deportiva. Uno de los peces más atractivos para cualquier pescador es el Dorado, también tenemos otras especies como el Surubí o la Boga, que son de los tres peces más codiciados por el pescador deportivo. Entonces, lo que implica la pesca deportiva son jornadas de unas ocho horas en el Río Uruguay en donde se reúnen, por lo general, tres o cuatro pescadores por lancha para buscar más que nada el Dorado.
La pesca deportiva es algo que por suerte viene teniendo mucha fuerza. Consiste en la pesca y devolución. O sea, se pesca el Dorado y se lo devuelve a su hábitat. Antiguamente no era tan así, se pescaba y se llevaba todo el pescado, y el que pescaba más era el más grande del río. Hoy en día eso está totalmente mal visto, hoy si matás el pez, pasás a formar parte de la depredación, y eso está mal para cualquier pescador deportivo, que lo que debe buscar es la pelea con el Dorado, algo que es sumamente atractivo al ver al Dorado pegar unos saltos magníficos en el agua, algo muy lindo de ver y apasionante para todos los que nos gusta la pesca.
- ¿Hay torneos de pesca deportiva?
- Hoy en Salto no hay ningún concurso de pesca, pero lo estamos implementando. Hay una asociación a nivel país, la Asociación Uruguaya de Guías de Pesca, con quienes estamos haciendo diferentes tratativas con organismos para poder lograr a partir del año 2022 un concurso nacional de pesca de la Boga acá en Salto. Es una pesca sumamente atractiva que hacen en Concordia hace muchos años, y nosotros creemos que a Salto además de lo que es su atractivo termal, le falta una fiesta que lo identifique, así como Durazno tiene el Pilsen Rock, después Tacuarembó la Patria Gaucha, nosotros queremos que Salto tenga algo que lo identifique. De hecho, ya hemos tenido reuniones de carácter informal con parte de la Dirección de Turismo de Salto, quienes quedaron sumamente contentos con esta iniciativa. La idea es que pueda salir para el año que viene y que luego se repita año tras año, este Concurso Nacional de Pesca de la Boga en Salto, y que nos termine caracterizando.
- ¿Algo que podría sumar como un nuevo atractivo turístico a la zona?
- Totalmente, la pesca no solo mueve al pescador y al guía de pesca, se trata de toda una sumatoria, porque es desde el pescador, la oferta gastronómica, la oferta hotelera, el transporte, o sea, mueve un montón de cosas. Sobre este concurso lo que podemos adelantar es que ya nos estamos moviendo con la Asociación Uruguaya de Guías de Pesca, de la cual también soy integrante. Así que vamos a hacer lo posible para que esto sea una realidad.
- ¿Piensan hacer una filial en Salto de la asociación?
- Hay pescadores deportivos en todo el Uruguay, hay grupos de pesca en todo el país, en cada departamento hay diferentes grupos. Nosotros como Asociación Uruguaya de Guías de Pesca, tenemos personería jurídica y tratamos, en cierta forma, que algún tema que esté relacionado con la pesca o con el turismo, actuar como asociación para lograr beneficios. El tema de los concursos de pesca que usted me consultaba, anteriormente, hace muchos años, había en otros lugares. De hecho, en Argentina hay muchísimos, está el Festival de la Boga, la Fiesta Nacional del Dorado, el Surubí, etcétera, en Argentina es una pasión tremenda. En principio, nosotros queremos implementar el Festival Nacional de Pesca de la Boga por el mes de febrero del año que viene. Es una temporada linda, agradable desde el punto de vista climático y que justo aparece ese tipo de especie.
- ¿Qué le proporciona la pesca cuando sale al río con su caña de pescar?
- La pesca, tanto para mí como para cualquier pescador, es como un cable a tierra. A los pescadores no nos interesa si el día está feo, si llueve, si hay tormenta, eso es lo de menos, lo que nos importa es tratar de encontrar un huequito en el almanaque para poder ir al río, que para uno es una conexión con la naturaleza, ya haya pique o no, si hay pique mejor (risas), es algo que a uno le llena el alma. Para mí la pesca es un hobby, practico la pesca desde que soy chiquito, mi padre fue quien me enseñó y me llevó a pescar, y poco a poco le fui agarrando el gusto, aprendiendo cada vez un poco más, consultando con gente que sabe y que me ha enseñado muchísimo. De hecho, estoy agradecido a Horacio Fontes que fue quien me enseñó mucho del Río Uruguay, y al resto de los guías también, que por suerte hay una comunidad muy linda. Pero básicamente eso, la pesca es parte de mi vida.
- Cuando aparecen imágenes como el video que se hizo viral que muestra lo que es la depredación del río, ¿qué pasa por su cabeza?
- Para mí es algo sumamente indignante, cómo hay gente que todavía no siente que se trata de un recurso natural que en algún momento se puede llegar a agotar. Esto es algo que viene pasando hace muchísimos años lo que es la tirada de redes de arrastre, llamadas redes locas, que para el que no sabe consiste en tirar una red para que quede a la deriva a favor de la corriente y viene arrasando con todo lo que es pez. Pez que se le cruce, sea Dorado, Boga, Sábalo, lo que sea, arrasa con todo. Los oportunistas aprovechan los días de niebla, cuando hay poca visibilidad, para tirar las redes próximo a lo que es el muro de contención de la represa de Salto Grande. ¿Por qué? Para quienes no saben, el Dorado y la mayoría de los peces suben contra la corriente y llega a su fin en lo que es la represa de Salto Grande, entonces, ahí se concentran las grandes cantidades de cardúmenes. También es de público conocimiento que la zona de exclusión de la represa de Salto Grande está totalmente prohibido el ingreso y la pesca. Incluso, se la considera la pecera, por la cantidad de peces que se encuentran allí, y cuando unos oportunistas tiran esas redes los días de niebla, producen una matanza indiscriminada de Dorado.
Ojo, no estamos acusando a ningún pescador artesanal, que de hecho mantuve una charla con uno de ellos, quien me dijo que está totalmente en contra de la tirada de redes. Incluso me aclaró que estaba dejando de ir al río porque colocaba un espinel para pescar algún Bagre o algún Dorado y no saca nada porque cada vez hay menos cantidad de peces en el río, y eso es notorio. Cualquier persona que hace años esté en el río, te puede decir que año tras año baja la población de Dorado por la matanza indiscriminada. ¿Y a qué se debe esto? A la comercialización del Dorado. Pasa que hay frigoríficos exportadores en Uruguay que utilizan el Dorado como uno de sus peces para exportar a Brasil, que es uno de los principales consumidores. Pero si se sigue atravesando el río, de lado a lado, con esas redes, va a llegar un momento que ya no habrá peces.
Por eso tratamos con esta iniciativa, de alguna forma, que el Dorado sea de interés público, y tratar de parar con la comercialización del Dorado. El día de mañana no va a haber más Dorado, lo que provocará que se termine todo el trabajo para los guías de pesca, para el turismo, para la gente que viene de muchísimas partes del mundo, porque Salto está catalogado como uno de los mejores lugares, por lejos, para la pesca del Dorado y para atrapar una de las piezas mayores.
- Ya me dijo que no se respeta la zona de exclusión de la represa, ¿respetan al menos las fechas de veda?
- El problema de la tirada de redes sucede más que nada en invierno por el tema de la niebla, habrás visto que en verano no hay tanta niebla. Incluso CTM hace un tiempo invirtió una suma importante de dinero en materia de seguridad, con cámaras, etcétera. Pero lo que creo que habría que hacer es trabajar en conjunto con Prefectura, que es la encargada de la seguridad en Salto Grande y en todo el río. Habría que tratar de reforzar los controles las noches o madrugadas de niebla, por lo menos, que es cuando no hay lanchas y hay poca gente. Estar alerta para que esto no vuelva a pasar.
- ¿La responsabilidad es de las dos orillas?
- Exactamente, Prefectura argentina y Prefectura uruguaya, de ambas. Repito que no estamos acusando a ningún pescador artesanal, en cambio lo que exigimos es que se aumenten los controles por parte de Prefectura y que las penas sean un poco más rigurosas para que el furtivo que intente ingresar a la zona de exclusión a tirar redes, sepa que la pena es más severa. Si hoy Prefectura llega a ver un bote dentro de la zona de exclusión practicando la pesca ilegal con redes de arrastre, la pena es la quita de la embarcación. En este caso, al ser de chapa, y si es a remo únicamente, andará rondando los $ 5 mil, de los cuales, si esa persona saca mil kilos de Dorado, por ejemplo, y lo vende a un promedio de $ 50, estamos diciendo que ganó $ 50 mil y perdió $ 5 mil. Se ve así que, de todas maneras, igual es negocio para ellos. Es por eso que queremos que la pena sea un poco más rigurosa para que lo piensen dos veces antes de practicar esta actividad ilegal.
- Y mientras tanto, ¿qué otras cosas pueden hacer como pescadores deportivos?
- Entre pescadores deportivos de todo el país estamos haciendo una movida importante, y en particular acá en Salto estamos planificando una marcha pacífica para hacernos notar, que vean que esto es algo que nos interesa y que la sociedad nos apoya porque no quiere que esto quede en nada. Pretendemos que este pedido llegue a las autoridades correspondientes. Ya nos hemos reunido con la CARU tratando de encontrar una solución en conjunto para que esto no vuelva a pasar.
PERFIL DE GONZALO MANASSI
En pareja. Es del signo de Tauro. De chiquito quería ser pescador. Es hincha de Peñarol.
¿Una asignatura pendiente? Muchas.
¿Una comida? Milanesa napolitana.
¿Un libro? Solo técnicos relacionados con su profesión.
¿Una película? Me gustan las de acción y suspenso.
¿Un hobby? La pesca.
¿Qué música escucha? Variada, me gusta el folklore.
¿Qué le gusta de la gente? La honestidad.
¿Qué no le gusta de la gente? La mentira.
