Ante la situación de inundación que sufre la región se han leído y escuchado críticas sobre la operativa de la represa , sobre todo cuando se ha señalado que se mantiene el lago de la represa con un nivel bajo mientras se permite crecer el río aguas abajo.
Desde el área de hidrología de Salto Grande se brindó la explicación técnica de esa situación , indicándose que la prioridad es minimizar los efectos para la población de esta inundación que, a raíz de los grandes caudales que se reciben y erogan es de carácter extraordinario.
Transcribimos las palabras del profesional del área Ingeniero Gonzalo Sapriza.
Nos encontramos ante una crecida de carácter extraordinario , esto se define en función de los caudales que se erogan hacia aguas abajo. Actualmente hemos superado los 20 .000 m3 /s de erogación y superado los 12mts. ( nivel del río) entonces mantiene un carácter de crecida extraordinaria.
Esta crecida se debe principalmente a las lluvias que ocurrieron en mediados de Octubre en la cuenca alta del río Uruguay, la zona de Río Grande do Sul , y Santa Catarina donde cayeron importantes precipitaciones , en torno a los 250 mm acumulados en gran parte desde esa región. Eso produjo una onda de crecida que se propagó y se viene propagando hacia aguas abajo.
Hay un tiempo de tránsito desde que se producen las lluvias hasta que empezamos a verlas acá en Salto Grande de unos 7 a 10 días y actualmente esa onda de crecida viene haciendo su pico en Paso de los Libres y llega al embalse de Salto Grande en las próximas 24 horas.
Cometido de Salto Grande minimizar efectos
Uno de los cometidos principales que tiene Salto Grande ante esta circunstancia es minimizan los efectos adversos que tienen estas crecidas en las poblaciones aguas abajo. Para eso se hace un manejo del embalse donde los días previos se busca generar un volumen de espera erogando un caudal suficiente para poder recibir esa agua . Por ejemplo ahora nos encontramos erogando un caudal menor al caudal que está ingresando en el embalse de Salto Grande. Al erogar un caudal menor lo que logramos es que los niveles del río sean menores a lo que serían si la represa no existiera.
Eso es todo el manejo que venimos haciendo desde Salto Grande a través de todos los días acceder a la información del estado de los ríos, de cómo viene el agua transitando de las precipitaciones que ocurrieron , y también de los pronósticos meteorológicos para los próximos días. En ese sentido toda esta información es asimilada y genera un pronóstico de aportes al embalse y con esos datos se busca minimizar los efectos de aguas abajo.
Una de las cosas que uno no tiene que perder de vista es que el embalse de Salto Grande es una presa de llanuras , eso significa que si uno compara el caudal medio del río Uruguay y la capacidad de almacenar ese volumen si uno va de la condición mínima del embalse de 30,50 , a la condición máxima de 35,50 mts., en 5 días uno llena el embalse con un caudal de 5.500 m3/s . Actualmente estamos recibiendo un aporte al embalse en torno a los 25.000, 27.000 m3/s, si no erogáramos el embalse se llenaría en un día. El margen que tenemos en definitiva para la cantidad de agua que entra y el volumen disponible en el embalse es muy pequeño.
Se busca siempre maximizar esa capacidad que tenemos y por eso es necesario los días previos a que lleguen los picos de agua, erogar un caudal mayor al que entra, mantener el embalse bajo para cuando está ingresando los caudales más grandes el caudal que nosotros erogamos es menor.
En base a todo ese análisis que se hace desde el área de hidrología , todos los días se emite un comunicado oficial donde establece los niveles máximos que alcanzarán , y el principal objetivo de eso es que se pueda movilizar la gente a pie seco . Esa información la utiliza el CECOED en Salto, Paysandú, Artigas con el principal objetivo de minimizar los daños.
Pronóstico de permanencia de inundación
Para uno poder entender cuánto va a durar esta situación no se tiene que perder de vista el contexto climático en que nos encontramos. El año pasado sufrimos la sequía , por el evento que se denomina La Niña , en esta situación actual estamos en una condición Niño que implica precipitaciones por encima de lo normal para los meses de Octubre, Noviembre , Diciembre y Enero y eso se está dando , estamos viendo estas precipitaciones por encima de lo normal en el contexto climático general.
A corto plazo, los próximos 14 días , ese es el horizonte que nosotros manejamos de tiempo, lo que vemos es que todavía hay pronósticos de lluvia importante para la cuenca alta del río Uruguay, entonces por tanto para seguir minimizando los efectos de esta crecida , los niveles aguas abajo se mantendrán por debajo de los 14.00 mts. , 14,20 mts. tomando en cuenta la información conque contamos hoy.
En Salto Grande somos afortunados, tenemos una red de telemétrica propia de última generación , tenemos sistemas computacionales que permiten asimilar toda esa información y realizar los pronósticos . Utilizamos también información de otros organismos de Brasil, Argentina por lo que se incorpora mucha información de diferentes centros que nos permite tener un panorama de la situación actual . Utilizamos modelos de pronósticos de diferentes instituciones que nos permiten extender las proyecciones en el tiempo.
